水性聚氨酯分散體是一類分散在水中溶脹的聚氨酯粒子，粒徑大多數為0.01-5μm比丙烯酸類乳液的較小。目前商品化的聚氨酯分散體有陰離子型、陽離子型和非離子型三種類型。涂料工業(yè)中大多使用陰離子型聚氨酯分散體。其特點為：單組分，且無游離的異氰酸酯，無毒。室溫成膜，不需要助成膜劑，故可使體系中的揮發(fā)性有機化合物含量降為0，雖然其相對分子質量很高，但黏度較低，易加工，施工方便，其機械性能堪與溶劑型聚氨酯媲美,具有突出的硬度、耐磨性和耐化學品性。而選擇不同種類的單體及合成工藝可以制得軟硬不同特性的產品。主要用于木器（包括木器家具和地板）涂裝和保護。因相對成本較高，故一般用于性能要求較高的涂料體系。
但是，水性聚氨酯分散體用于木器除了成本高之外還受到其他一些性質的限制，如它對木材的潤濕性較差，對顏料的分散性較差，芳香族聚氨酯的耐候性也差。由于丙烯酸酯有優(yōu)異的耐候性，對底材和顏料良好的潤濕性，故開發(fā)聚氨酯一丙烯酸酯共聚乳液正成為人們注意的焦點。